Cuba: la Chine sur le point de perdre ses bases militaires

La Chine est sur le point de perdre ses bases militaires cubaines.

par Gordon G. Chang

La société cubaine, en raison de l’embargo naval américain, est au bord de l’effondrement.

Les amis de La Havane accusent les États-Unis, mais l’administration Trump devait agir avant que la Chine ne transforme l’île en bastion militaire.

Après le raid du 3 janvier qui a conduit à la capture de Nicolás Maduro et de son épouse, les États-Unis ont pris le contrôle de la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne, PDVSA. Ils ont ensuite interrompu les livraisons de pétrole vénézuélien au régime cubain.

Dans le même temps, l’administration Trump, en menaçant d’ imposer des droits de douane aux fournisseurs de pétrole, a de facto instauré un embargo pétrolier sur La Havane. La marine américaine a empêché les navires de décharger leur cargaison à Cuba.

Pour franchir les piquets de grève américains, les pétroliers ont recours à des tactiques trompeuses. Par exemple, le Sea Horse , battant pavillon hongkongais et transportant du gazole, a faussement annoncé pendant près de trois semaines qu’il était « hors de contrôle » et dérivait dans la mer des Sargasses. En réalité, le navire a falsifié sa position et a probablement déchargé 190 000 barils à Cuba au début du mois.

Selon le site Windward , une livraison en provenance du Sea Horse constituerait « la première arrivée confirmée d’une cargaison de produits raffinés sur l’île depuis début janvier ».

Suite aux actions américaines, Cuba est presque à court d’énergie. Le réseau électrique cubain s’est effondré à trois reprises ce mois-ci, plongeant l’île dans le noir.

« Pourquoi les États-Unis agissent-ils ainsi ? » demande Jostein Hauge, de l’université de Cambridge, sur X, en référence au blocus de Cuba. « Simplement par aversion pour le régime cubain. Cuba ne représente aucune menace pour les États-Unis. »

Vraiment?

« La Chine utilise Cuba comme plateforme pour nombre de ses opérations régionales de renseignement et de sécurité », a déclaré Joseph Humire, alors directeur exécutif du Centre pour une société libre et sûre, à l’auteur de ces lignes en 2021.

Le site le plus emblématique est celui de Lourdes, situé juste à l’ouest de La Havane, près de Bejucal. Il s’agissait autrefois de la plus grande station d’écoute soviétique hors de ses frontières. On pense que les Chinois en ont pris le contrôle peu après la chute de l’URSS.

La Chine ne se contente plus de Lourdes. Un rapport du Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) de décembre 2024 identifie trois autres stations d’écoute chinoises probables à Cuba. Il y a Calabazar, datant de l’époque soviétique, et une seconde, Wajay, qui semble avoir été construite après la chute de l’Union soviétique. On trouve également une nouvelle station, El Salao.

Le rapport du CSIS note que les informations non confirmées concernant la présence des services de renseignement chinois sur l’île ont commencé avec la visite du ministre chinois de la Défense, le général Chi Haotian, en 1999.

Selon R. Evan Ellis, du US Army War College, interrogé par Gatestone au début de l’année dernière, les Chinois pourraient avoir exploité des postes d’écoute à Cuba depuis 1993.

En juin 2023, le Wall Street Journal rapportait que la Chine et Cuba avaient conclu un accord de principe pour établir un nouveau site d’écoute sur le sol cubain. L’administration Biden a démenti cette information, mais deux jours plus tard, des renseignements déclassifiés ont révélé que des installations chinoises de collecte de renseignements électromagnétiques étaient opérationnelles à Cuba depuis au moins 2019.

Cuba est un lieu idéal pour surveiller l’Amérique. « Située à moins de 160 kilomètres au sud de la Floride, Cuba est bien placée pour surveiller les communications et les activités sensibles, notamment celles de l’armée américaine », indique le rapport du CSIS. « La côte sud-est des États-Unis regorge de bases militaires, de quartiers généraux de commandement de combat, de centres de lancement spatiaux et de sites d’essais militaires. »

De plus, Cuba représente un emplacement idéal pour une base militaire chinoise. « La Chine et Cuba négocient la création d’un nouveau centre d’entraînement militaire conjoint sur l’île, ce qui inquiète Washington, qui craint le déploiement de troupes chinoises et d’autres opérations de sécurité et de renseignement à seulement 160 kilomètres des côtes de Floride », rapportait le Wall Street Journal en 2023.

La Chine a déclaré que l’ article du Wall Street Journal était « totalement mensonger et sans fondement », mais il est néanmoins évident que la Chine souhaite renforcer sa présence à Cuba, tout comme elle a établi des bases militaires de facto dans toute l’Amérique latine.

De plus, le président Donald Trump a agi avant que les Chinois ne puissent installer des missiles à Cuba.

Ainsi, quelles que soient les opinions sur les graves conséquences de l’embargo naval américain — la crise humanitaire à Cuba s’aggrave actuellement —, le régime de La Havane, en laissant les Chinois faire la loi sur l’île, constitue bel et bien une menace pour les États-Unis.

Gordon G. Chang est l’auteur de Plan Red : le projet chinois de détruire l’Amérique , chercheur principal émérite du Gatestone Institute et membre de son conseil consultatif.