Le bras de fer entre Israël et Médecins sans frontières (MSF) vire à l’expulsion. L’Etat hébreu a fait savoir dimanche qu’il donnait à l’ONG jusqu’à la fin du mois pour cesser ses activités dans la bande de Gaza après le refus de MSF de lui fournir la liste détaillée de ses employés palestiniens.
L’ONG internationale a très vite réagi en dénonçant « un prétexte pour empêcher l’aide humanitaire » dans le territoire palestinien, dévasté par deux ans de guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas.
MSF face « à un choix impossible »
Le ministère israélien de la Diaspora et de la Lutte contre l’antisémitisme, responsable de l’enregistrement des organisations humanitaires, a précisé que MSF devrait quitter le territoire palestinien « d’ici le 28 février ». Cette décision fait suite « au refus de MSF de soumettre des listes d’employés locaux, une exigence applicable à toutes les organisations humanitaires opérant dans la région », a-t-il ajouté en accusant l’ONG d’être revenue sur un engagement pris en ce sens début janvier.
Le ministère avait auparavant affirmé que deux employés de l’organisation avaient des liens avec les mouvements islamistes palestiniens Hamas et Jihad islamique, ce que MSF nie fermement. « MSF n’a pas transmis les noms de son personnel, car les autorités israéliennes n’ont pas fourni les garanties concrètes nécessaires pour assurer la sécurité de nos équipes, protéger leurs données personnelles et préserver l’indépendance de nos opérations médicales », a affirmé l’organisation dimanche. Selon elle, « Les autorités israéliennes contraignent les organisations humanitaires à un choix impossible : exposer leur personnel à des risques ou interrompre des soins médicaux essentiels pour des personnes désespérément dans le besoin ».
De nombreuses ONG dans le viseur d’Israël
L’ONG avait annoncé vendredi avoir initialement accepté, « à titre exceptionnel », de transmettre ces noms, avant de se rétracter faute de garanties pour la sécurité de ses employés. Le ministre israélien de la Diaspora Amichai Chikli a fustigé ce revirement en affirmant que les salariés de l’organisation « ne répondaient pas aux critères fixés ».
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Selon l’ONG, depuis le début de la guerre le 7 octobre 2023, 1.700 membres du personnel de santé ont été tués à Gaza, dont 15 employés de MSF. L’annonce de dimanche intervient alors qu’Israël a durci les conditions d’exercice des organisations humanitaires. En décembre, les autorités avaient prévenu que 37 ONG ne seraient plus autorisées à opérer à Gaza à partir du 1er mars.
Israël mène parallèlement une offensive diplomatique et administrative contre l’UNRWA, l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens, l’accusant de collusion avec le Hamas. L’Etat hébreu affirme notamment que certains de ses employés avaient participé à l’attaque sans précédent menée par le Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre dans la bande de Gaza.
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