Les Gardiens de la révolution ont tiré des missiles balistiques sur des navires américains lors de deux attaques distinctes • Washington vérifie si la Russie ou la Chine ont aidé à localiser les cibles • Les États-Unis ont coulé cinq pétroliers iraniens • Cette nuit, l’Iran a riposté par des tirs vers une base en Jordanie.
JDN – Israel Zeev Leventhal
L’affrontement direct entre les États-Unis et l’Iran s’est intensifié ces derniers jours : les Gardiens de la révolution ont tiré, lors de deux attaques distinctes, des missiles balistiques vers des navires de la marine américaine, dont un porte-avions, des destroyers et un navire du Corps des Marines. En réponse, l’armée américaine a détruit cinq pétroliers iraniens. Selon un rapport du Wall Street Journal, la seconde attaque, menée lundi et non publiée jusqu’à présent, est survenue après une autre tentative iranienne ce week-end de toucher les navires américains. Les missiles n’ont pas atteint leurs cibles et aucune victime n’est à déplorer parmi les forces américaines.
De hauts responsables gouvernementaux américains ont décrit ces tentatives de frappe contre les navires comme une escalade significative. L’éventualité que l’Iran ait utilisé des systèmes de missiles plus avancés que par le passé, ainsi qu’une possible assistance de la Russie ou de la Chine pour localiser les navires américains, est notamment à l’étude.
La question de savoir comment l’Iran a réussi à obtenir des données de localisation précises suscite l’inquiétude à Washington, après qu’une grande partie de ses systèmes de radar et de surveillance a été touchée pendant la guerre. Selon le rapport, les autorités américaines n’excluent pas l’utilisation d’informations provenant de satellites étrangers.
En réponse aux attaques iraniennes, les États-Unis ont attaqué mardi cinq pétroliers : quatre d’entre eux dans le golfe d’Oman et un près de l’île de Kharg, le principal centre d’exportation de pétrole de l’Iran. Les membres d’équipage ont été avertis et sommés d’évacuer avant que les navires ne soient attaqués. Le Commandement central de l’armée américaine (CENTCOM) a déclaré que les pétroliers faisaient partie de la « flotte fantôme » utilisée par Téhéran pour contourner les sanctions et financer les Gardiens de la révolution ainsi que les organisations terroristes soutenues par l’Iran. Plus tôt, au cours du week-end, les forces américaines avaient détruit trois autres pétroliers.
Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a clarifié que Washington continuerait à faire payer à Téhéran un prix économique pour toute tentative de porter atteinte à ses forces. « L’Iran continue d’essayer de toucher les navires de la marine américaine, et chaque fois qu’il le fera ou tentera de le faire, il perdra des pétroliers », a-t-il déclaré lors d’une visite en Colombie. Les Gardiens de la révolution ont réagi en lançant 20 missiles balistiques vers une base utilisée par l’armée américaine près d’Al-Azraq, en Jordanie. L’Iran a affirmé que de lourds dégâts avaient été causés à la base, mais l’armée jordanienne a indiqué que les systèmes de défense aérienne avaient intercepté 18 des missiles, et que les deux autres étaient tombés dans des zones non habitées. Il n’y a pas eu de blessés, et tous les soldats américains de la base ont été recensés. Par la suite, les Gardiens de la révolution ont prétendu avoir attaqué dix navires qui tentaient de traverser une zone qu’ils ont définie comme « interdite et dangereuse » dans le détroit d’Ormuz, dont deux navires américains et huit pétroliers. Pour l’heure, aucune confirmation indépendante n’a été fournie quant au fait que les navires aient été touchés. L’escalade militaire aggrave la crise sur cette voie maritime stratégique, par laquelle transite en temps normal environ un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquide. Mardi, seuls six navires de marchandises ont traversé le détroit d’Ormuz, contre une moyenne d’environ 12 par jour au cours des dix derniers jours. La crainte d’une perturbation prolongée de l’approvisionnement en énergie a entraîné une nouvelle hausse des prix du pétrole. Le prix du baril de Brent a frôlé les 100 dollars, après avoir bondi d’environ 25 % depuis le début du mois d’août. Dans le même temps, les rebelles houthis au Yémen, soutenus par l’Iran, ont attaqué des installations pétrolières et des villes dans le sud de l’Arabie saoudite, blessant 73 personnes – un développement qui a encore accru les craintes d’un élargissement de la guerre et d’une atteinte aux principales routes énergétiques de la région.
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