« Vous savez, j’ai toujours pensé que le plus grand avantage de New York, c’est qu’on peut y être névrosé sans que personne ne le remarque. Dans les autres villes, si vous vous parlez à vous-même, on vous envoie chez un psychiatre. À Manhattan, on vous propose une chronique dans un magazine.
Hier, je suis allé acheter du saumon. D’ailleurs, c’est probablement la seule tradition juive stable qui ait survécu à Babylone et à Rome.
Je marchais dans les rues de Brooklyn en pensant à la mort. Pas parce que je suis philosophe — mais parce que j’ai déjà plus de quatre-vingt-dix ans, alors qu’à l’origine j’avais prévu de m’arrêter à soixante-dix.
Et soudain — une foule devant une synagogue. Au début, j’ai cru qu’un psychanalyste célèbre s’y produisait. À New York, les gens sont capables de faire la queue pendant des heures juste pour entendre pourquoi leur mère est responsable de tout. Même si, à vrai dire, les Juifs le savent déjà sans conférence.
Mais non. Ils criaient quelque chose à propos de “l’intifada”. Et vous savez ce qui m’a le plus étonné ? L’énergie de ces gens. D’où la sortent-ils ? Moi, après deux étages d’escaliers, je veux déjà rédiger mon testament, et eux sont prêts pour une révolution avant même d’avoir bu un vrai café.
Quelqu’un criait quelque chose sur la “décolonisation”. Mon D’, auand j’étais jeune, la “colonisation”, c’était tante Frieda qui squattait notre canapé pendant trois mois et refusait de partir. Aujourd’hui, c’est devenu un complot sioniste.
Globalement, l’antisémitisme moderne est devenu beaucoup plus intellectuel. Avant, on nous détestait simplement. Directement. Aujourd’hui, non.
Aujourd’hui, un type avec une écharpe, qui a l’air d’écrire des poèmes sur sa propre barbe, t’explique avec Heidegger et Nietzsche pourquoi la simple existence des Juifs constitue une forme de violence et une menace pour l’humanité.
Et moi, je restais là à penser : autrefois, au moins, ceux qui nous frappaient n’avaient pas de diplôme universitaire. Aujourd’hui, les pogromistes arrivent avec des diplômes de Columbia.
Puis une fille à côté de moi a dit : “Nous sommes contre le sionisme, pas contre les Juifs.” C’est comme quand mon ex-femme disait : “Je n’ai rien contre toi. Je suis juste contre tout ce que tu dis, fais, ressens — et surtout contre le fait de coucher avec toi.” Le sens reste le même.
Puis quelqu’un a crié : “Les sionistes sont des nazis !” À cet instant, j’ai eu l’impression que ma grand-mère se retournait dans sa tombe si vite qu’elle aurait pu fournir de l’électricité à la moitié du Queens.
D’ailleurs, ma grand-mère a connu de vrais nazis. Elle s’est cachée dans une cave en Pologne avec un homme qui toussait si fort que les Allemands auraient pu les retrouver rien qu’au bruit de ses bronches.
Et aujourd’hui, un étudiant d’une université prestigieuse, dont le plus grand traumatisme a été un café froid chez Starbucks, m’explique ce qu’est le fascisme.
Vraiment, je vis une époque extraordinaire.
Aujourd’hui, tout le monde parle comme s’il avait avalé par erreur une bibliothèque universitaire. Plus personne ne dit : “Excusez-moi, je suis un idiot.” Non. Aujourd’hui, on dit : “Je déconstruis le récit hégémonique.”
Écoutez, j’ai grandi parmi des Juifs. Nous, on ne déconstruit pas les récits. On crée des récits.
Je suis rentré chez moi et j’ai allumé la télévision — parce que si vous êtes anxieux, regarder la télévision semble évidemment être une excellente idée. C’est un peu comme soigner l’alcoolisme avec un martini sur glace.
Et là, Roger Waters expliquait encore le monde. Les musiciens de rock me font toujours peur quand ils vieillissent et commencent à parler comme des paranoïaques qui sentent une conspiration chaque fois qu’ils voient un chat noir.
Puis Kanye West est apparu. Vous savez, dans mon enfance, les fous avaient au moins l’air fous. Cheveux ébouriffés, vieux manteau, pigeons, conversations avec des poubelles. Ce type met simplement un masque noir et dit qu’il aime Hitler. Et là j’ai compris : l’humanité a parcouru un long chemin — de “Plus jamais ça” à “Discutons des nuances”.
Et les politiciens ? Les politiciens disent : “La situation est complexe.”
Non.
Complexe, c’est expliquer à une mère juive pourquoi vous n’êtes toujours pas marié à quarante ans.
Mais quand une foule crie “Mort aux sionistes” devant une synagogue — ce n’est pas de la complexité. C’est un remake. En pire. Sans scénario original, mais avec un budget énorme pour les réseaux sociaux.
Et vous savez ce qui me fait vraiment peur ? Pas les extrémistes. Aux extrémistes, je suis habitué. J’ai vécu à New York dans les années 70. À l’époque, on considérait déjà comme radical quelqu’un qui ne faisait pas confiance à l’eau du robinet et lavait ses fruits avec du savon.
Ce qui me fait peur, c’est la vitesse à laquelle les gens ordinaires commencent à faire semblant qu’il ne se passe rien de particulier. Les êtres humains s’habituent à tout. Même quand on tire une petite fille juive par les cheveux ou qu’on aveugle un enfant avec des papillotes à coups de lumière stroboscopique.
On peut s’habituer à tout. À la guerre. À la haine. Au fait qu’un café coûte neuf dollars. Ce dernier point, d’ailleurs, est particulièrement difficile.
La nuit, j’étais allongé dans mon lit et je pensais : peut-être qu’il ne faut tout simplement pas laisser du temps libre à l’humanité. Parce que dès que les gens s’ennuient, soit ils commencent à vouloir sauver le monde, soit à s’entretuer, soit à enregistrer des podcasts sur les bienfaits de la guerre pour la santé.
Et malgré tout… si demain quelqu’un défile devant une synagogue en criant à la mort des sionistes — je sortirai. Pas parce que je suis courageux. Je suis le type qui s’est évanoui lors d’une prise de sang. Mais parce que les Juifs ont trop souvent espéré que la folie disparaîtrait d’elle-même. Elle ne disparaît jamais. Elle met simplement un costume, va à l’université et ouvre un compte TikTok.
Mais bon… d’abord je vais manger mon saumon. Je ne veux pas mourir le ventre vide. Ma mère juive n’aurait jamais approuvé une chose pareille. »
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