Le système d’alerte de Google, qui fonctionne sur les appareils Android sans nécessiter d’infrastructure dédiée, a détecté les séismes au Venezuela en quelques secondes et a envoyé des alertes à environ 11,4 millions d’utilisateurs.
Kol réga’ – ‘Haim Blau | Actualités internationales
Alors que de puissants tremblements de terre ont frappé le Venezuela, faisant de nombreuses victimes et causant d’importants dégâts, des millions de citoyens ont reçu une alerte précoce directement sur leurs téléphones Android. Le système d’alerte de Google, qui fonctionne sans infrastructure dédiée, a envoyé des avertissements à environ 11,4 millions d’utilisateurs, offrant dans certains cas de quelques secondes jusqu’à deux minutes de préavis avant l’arrivée des secousses les plus violentes.
Le Venezuela ne dispose pas de système national d’alerte aux séismes, mais le service Earthquake Alerts de Google a fonctionné grâce à un vaste réseau d’appareils Android. Chaque téléphone équipé d’un accéléromètre — le capteur utilisé, entre autres, pour la rotation de l’écran — est capable de détecter les ondes P, les premières ondes relativement faibles qui apparaissent lors d’un tremblement de terre, et de transmettre ces données aux serveurs de l’entreprise pour analyse.
Le système centralise les données d’un grand nombre d’appareils simultanément afin de confirmer l’existence du séisme, de localiser son épicentre et d’évaluer sa magnitude. Après le traitement des informations, des alertes sont envoyées vers les zones susceptibles d’être touchées, le niveau d’alerte étant adapté à l’intensité du risque prévu dans chaque région.
Selon les données, lors des séismes au Venezuela, les appareils ont détecté les premières ondes seulement trois secondes après le début de l’activité souterraine. Six secondes plus tard, le système avait déjà identifié qu’il s’agissait d’un tremblement de terre en cours et a commencé à émettre les premières alertes. Par la suite, le périmètre des alertes a été élargi à d’autres zones, notamment la capitale Caracas, et en l’espace de 21 secondes environ, les notifications ont atteint des millions d’utilisateurs.
Google a précisé que le système continue d’analyser les données même après l’envoi de la première alerte, mettant à jour en temps réel les estimations de la magnitude, de la localisation et des zones à risque. Dans le cas du Venezuela, une seconde secousse plus puissante, survenue peu de temps après, a conduit le système à traiter les deux secousses comme un seul et même événement continu, et à continuer de diffuser les alertes en conséquence.
L’efficacité de l’alerte dépend de la distance par rapport à l’épicentre : les utilisateurs éloignés de l’épicentre reçoivent généralement l’avertissement plus tôt, ce qui peut leur permettre de prendre des mesures de protection vitales, tandis que près de l’épicentre, l’alerte peut arriver en même temps que le début des secousses, voire après. Ce service d’alerte aux séismes a été lancé en 2021 dans plusieurs pays, avant d’être étendu à 98 pays, principalement dans des régions qui ne disposent pas de systèmes d’alerte locaux dédiés.
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