L’ouverture du cinquième cycle de négociations entre Israël et le Liban, sous médiation américaine à Washington, a été marquée par les avertissements de l’ambassadeur israélien aux États-Unis, Yechiel Leiter. Devant les délégations réunies pour les discussions, le diplomate a exprimé ses inquiétudes quant à l’orientation prise par les pourparlers et a demandé des clarifications à Washington sur plusieurs points qu’il juge fondamentaux.
« Nous sommes dans une impasse », a déclaré Leiter, estimant que les négociations s’éloignaient progressivement des objectifs fixés lors des précédents cycles de discussions. Selon lui, les États-Unis, Israël et le Liban partageaient jusqu’à présent une vision commune : écarter l’influence iranienne du Liban, démanteler le Hezbollah et créer les conditions d’une stabilité durable entre les deux pays.
L’ambassadeur a toutefois averti que ce consensus semblait aujourd’hui fragilisé. « Le train risque de dérailler », a-t-il déclaré, appelant les parties à revenir aux principes qui avaient guidé les négociations jusqu’à présent.
Au cœur des préoccupations israéliennes figure . Pour Yechiel Leiter, le rôle de Téhéran ne doit en aucun cas être de servir d’intermédiaire ou de garant dans la gestion du Hezbollah. « L’Iran doit se retirer du Liban, tandis que le gouvernement libanais doit exercer pleinement sa souveraineté », a-t-il affirmé.
Le diplomate a également mis en garde contre ce qu’il considère comme un changement d’approche dans les discussions. Selon lui, le concept de « prévention des frictions » entre Israël et le Liban risque de détourner l’attention du principal problème sécuritaire. « Israël n’est pas en conflit avec le Liban. Le seul problème est le Hezbollah », a-t-il insisté.
Yechiel Leiter a exprimé sa crainte que l’organisation chiite sorte renforcée de la situation actuelle. « Le Hezbollah doit être vaincu et éliminé. Or, il existe un risque qu’il ait gagné en confiance. Il se sent aujourd’hui plus fort et plus audacieux », a-t-il déclaré.
L’ambassadeur a également rappelé que les précédents accords reposaient sur plusieurs principes jugés essentiels par Israël, notamment le retrait du Hezbollah du sud du Liban et l’engagement à empêcher sa reconstitution. Il a demandé si ces objectifs constituaient toujours la base des négociations en cours.
Autre sujet de préoccupation : les conséquences du mémorandum d’entente conclu avec l’Iran. Selon Leiter, les ressources financières susceptibles d’être débloquées en faveur de Téhéran pourraient indirectement bénéficier au Hezbollah. « Comment garantir que ces fonds ne lui parviendront pas ? » a-t-il interrogé.
Réaffirmant la position israélienne, l’ambassadeur a conclu en soulignant qu’Israël continuerait à agir contre toute menace immédiate ou émergente visant ses citoyens et ses soldats, même dans le cadre du cessez-le-feu actuellement en vigueur.
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