The Witcher 3 : Wild Hunt, Cyberpunk 2077 ou encore la série Dying Light, ces jeux vidéo emblématiques ont tous un point commun. Ils sont développés par des studios de développement polonais. En deux décennies, le pays est devenu un acteur majeur de l’industrie du jeu vidéo dans le monde. D’après Game Industry Conference, la Pologne a généré un chiffre d’affaires de 1,293 milliard d’euros en 2024.
En France, selon le Syndicat des éditeurs de logiciels de loisirs (SELL) le marché du jeu vidéo est évalué à 5,6 milliards d’euros en 2024, dont près de la moitié est liée à l’univers des consoles. Avec l’arrivée de The Blood of Dawnwalker, le premier jeu du studio Rebel Wolves qui s’annonce comme le RPG à ne pas manquer de cette fin d’année, et l’arrivée attendue de The Witcher 4, la Pologne continue de marquer son empreinte.
Une évolution fulgurante du secteur du jeu vidéo en Pologne
Pour comprendre comment la Pologne est devenue l’un des acteurs majeurs du jeu vidéo en Europe et dans le monde, revenons à ses prémices. Tout commence dans les années 60 où le programmeur polonais Bogdan Miś a lancé le jeu Xs and Os, conçu à partir d’un oscilloscope et du XYZ Computer, le premier ordinateur fabriqué en Pologne. Quelques années plus tard, entre 1962 et 1963, l’ingénieur Witold Podgórski créa Marienbad, le premier jeu vidéo fonctionnant sur l’Odra 1003, un « PC gaming » du pays. Ce jeu n’était pas commercialisé. Le marché polonais des ordinateurs personnels n’existait pas encore à l’époque.
Mais Marienbad, considéré comme un modèle scientifique unique, a permis à l’industrie du jeu vidéo de connaître l’une des plus croissances les plus rapides de l’histoire de la Pologne. D’après l’Agence polonaise pour le développement des entreprises (PARP), le premier jeu vidéo commercialisé semble apparaître dans le pays en 1986. Il s’agit de Pandora’s Box, développé par Marcin Borkowski. Les années 90 de l’industrie du jeu vidéo en Pologne ont ensuite vu l’arrivée des premières compagnies dédiées à la création de jeux vidéo comme LK Avalon ou Mirage Software. Cet attrait pour le jeu vidéo dans le pays a créé une communauté engagée dans la création, la programmation ou encore la publication de jeux polonais. A la seconde moitié des années 90, l’industrie du jeu vidéo entre dans une ère de professionnalisation. Elle s’affirme sur le marché local, et commence à s’implanter à l’étranger, notamment avec des jeux comme A.D. 2044 (1995), Katharsis (1996) ou encore Reah : Fortress of Hope (1996).
Le début du XXIe siècle, un tournant décisif
Alors que les premiers studios de jeux vidéo comme LK Avalon ou Mirage Software ne parviennent pas à suivre le bond technologique, d’autres compagnies émergent avec des plus grosses ambitions. Les compétences des développeurs s’améliorent, les équipes s’agrandissent, tous les feux étaient au vert. Le début des années 2000 voit donc l’arrivée de studios désormais emblématiques. Parmi eux, figurent Techland, People Can Fly, mais surtout CD Projekt RED, une filiale de CD Projekt créée en 1994.
Ce dernier, tout comme les autres studios cités, envahit le marché du jeu vidéo avec des titres comme Dead Island (2011, Techland, 3 millions de copies), la série Dying Light (Techland, 6 millions d’exemplaires pour deux jeux), la saga The Witcher (CD Projekt, 85 millions de copies pour trois jeux) ou encore Cyberpunk 2077 (CD Projekt, 35 millions de copies).
Les années 2010 marquent également la domination de la Pologne en Europe. Le pays devient le plus grand marché de production de jeux vidéo de la région centrale et orientale. Plus de 90 % des titres sont exportés à l’étranger, principalement vers les États-Unis, l’Allemagne, la Chine et la France. Ce phénomène a donc naturellement attiré des développeurs du monde entier. La Pologne est ainsi devenue un hub international pour la création de jeux vidéo.
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