Comme à son habitude, Banksy a créé l’effet de surprise en installant de manière anonyme et sans alerter les forces de l’ordre une nouvelle œuvre d’art, cette fois-ci en plein centre de Londres.
La statue de cet homme, une jambe hors du socle, le visage couvert par un drapeau qui l’aveugle, a été installée tôt mercredi matin, a indiqué une porte-parole de l’artiste. Elle se trouve sur un îlot central de Pall Mall, une avenue étroitement associée à la monarchie, à l’armée et à l’establishment britannique. « Il y avait un petit espace libre », a dit l’artiste, selon la porte-parole.
Avec sa démarche militaire et son drapeau aveuglant, la statue veut-elle dénoncer la montée des nationalismes et des dérives autoritarismes ? L’artiste n’ayant pas pour habitude de commenter ses œuvres, ce sera à chacun de se faire son interprétation.
Non loin se trouvent les statues du roi Édouard VII et de l’infirmière Florence Nightingale, figure de l’histoire de la santé publique britannique, ainsi que le mémorial de la guerre de Crimée.
Une œuvre revendiquée
Le nom de Banksy a été griffonné sur le socle de l’œuvre. L’artiste a revendiqué cette œuvre sur son compte Instagram. Avec une touche d’humour : la vidéo se termine avec les images d’un homme observant la nouvelle statue et disant « Non, je ne l’aime pas ».
Cette nouvelle œuvre n’est pas la première statue installée à Londres. « The Drinker » ( « Le buveur »), qui parodiait la célèbre sculpture en bronze d’Auguste Rodin « Le Penseur », avait été dévoilée en 2004. Elle a été volée peu après puis a fait l’objet d’un litige concernant sa propriété pendant des années.
L’apparition de la statue intervient un peu plus d’un mois après la publication d’une enquête de Reuters, dans laquelle l’agence de presse affirmait avoir la confirmation de la véritable identité de Banksy. Une affirmation similaire avait été publiée par le tabloïd Mail on Sunday il y a près de vingt ans. L’artiste avait alors été présenté comme un Britannique de 52 ans, né sous le nom de Robin Gunningham, qui aurait ensuite changé de nom pour Daniel Jones.
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