Fin 2024, la France comptait 10.800 stations-service sur son territoire. Un nombre en fort recul de 17 % entre 2014 et 2023. Mais ce n’est rien par rapport à l’hécatombe qu’a connue la profession dans les années 1980 quand la France comptait plus de 40.000 station-service. Parmi les entreprises restantes, seules 3.800 sont encore gérées par des indépendants. Mais les temps sont durs pour ces commerçants.
Selon une étude de l’Observatoire des métiers des services de l’automobile, 51 % des établissements indépendants qui ont pour seule activité la distribution de carburant pourraient ainsi mettre la clé sous la porte d’ici 2035, notamment dans les zones rurales ou périurbaines où elles sont majoritairement implantées.
Des stations stoppent la distribution de carburant
Dans ce contexte morose, la guerre au Moyen-Orient n’a pas amélioré les choses. Ces derniers jours, le syndicat Mobilians, qui représente la profession, a ainsi observé « une fracture nette du marché, directement liée à la capacité des stations à proposer des opérations commerciales à prix bas. » Dans la moitié des stations bénéficiant de dispositifs de prix bloqués, comme cela est le cas dans celles du réseau TotalEnergies, les volumes de vente ont été en forte hausse, dont la moitié de plus de 40 %.
A l’inverse, pour l’autre moitié des stations ne disposant pas de ces leviers tarifaires, à commencer par les indépendantes, « la situation se dégrade très nettement », alerte Mobilians. Le syndicat évoque pour beaucoup d’entre elles des baisses de volumes significatives, généralement comprises entre -15 % et -40 %, en raison de niveaux de prix devenus non compétitifs.
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Entre le 30 mars et le 5 avril, 5 % de ces stations, toutes indépendantes, avaient d’ailleurs arrêté la distribution de carburants, contre 1 % la semaine précédente. « Ces premiers arrêts d’activité temporaires constituent un signal d’alerte fort sur la fragilité immédiate du modèle économique des stations indépendantes », s’inquiète Mobilians, appelant « les pouvoirs publics à prendre pleinement la mesure des déséquilibres en cours et de leurs conséquences sur le maillage territorial. »
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