Combien de variants avant de ne plus jamais entendre parler du Covid-19 ? Six ans après la pandémie mondiale et des campagnes massives de vaccination, le coronavirus ne semble pas vouloir se faire oublier de sitôt et réapparaît périodiquement sous la forme de nouveaux variants. Le dernier en date s’appelle BA.3.2 et toucherait surtout les enfants.
Plus communément nommé « Cicada », traduction anglaise de « cigale », le variant BA.3.2 fait référence à une espèce de cigales de l’est des Etats-Unis qui réapparaît en masse tous les 13 ou 17 ans. Une façon de rappeler que, comme cet insecte, le Covid-19 traverse les années sous la forme de différents variants.
Un variant qui circule surtout aux Etats-Unis
Selon un rapport des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) publié le 19 mars, le variant Cicada a été détecté pour la première fois en novembre 2024 en Afrique du Sud via un échantillon respiratoire. Au 11 février dernier, la souche avait été signalée dans 23 pays détaille l’agence qui ajoute que « les détections ont commencé à augmenter en septembre 2025 » notamment aux États-Unis où le variant Cicada a été détecté dans les « prélèvements nasaux de quatre voyageurs » -dont un patient venant des Pays-Bas– et dans plusieurs échantillons d’eaux usées.
L’évolution virale du variant n’est pas inquiétante pour le moment. Interrogé par la CNN, le docteur Alex Greninger, chef du service de diagnostic des maladies infectieuses au département de médecine de laboratoire de l’université de Washington estime que son développement est plutôt « lent ». Le CDC indique que les patients hospitalisés ont tous survécu.
Plus présent chez les enfants
Le directeur du Centre de réponse et d’innovation aux épidémies, affilié à l’université de Stellenbosch en Afrique du Sud, Tulio de Oliveira, a confié à la chaîne américaine que le variant BA.3.2 « semble infecter les enfants » âgés de 3 à 15 ans. A ce stade, le scientifique n’est pas en mesure d’en expliquer la raison mais suppose que l’immunité des plus jeunes « diminue plus rapidement que celle des adultes ».
Pour le moment, aucun cas n’a été détecté en France et cette nouvelle variante du Covid-19 ne provoque pas de formes graves de la maladie.
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