Voici la machine de propagande iranienne
Un nouveau rapport révèle que Téhéran mêle un récit de victoire à un récit de victimisation pour influencer l’opinion publique. L’utilisation d’images israéliennes, de vidéos montées et d’intelligence artificielle vise à diffuser des messages à grande échelle, dans le but de renforcer sa légitimité internationale et d’exercer une pression diplomatique. Israël tente de réagir dans cette bataille pour l’opinion publique, mais les lacunes sont manifestes.
par Lidor Sultan
L’un des fronts les plus importants de la guerre moderne est la bataille pour l’opinion publique, devenue ces dernières années un élément central des conflits entre États et entre États et organisations terroristes. En Israël, les autorités cherchent encore la meilleure façon de gérer ce front, qui vise à façonner la perception de la réalité par divers publics, dans la région et dans le monde, en construisant des récits. Selon un rapport récemment publié sur les agissements du régime des ayatollahs iraniens, Téhéran déploie des efforts considérables pour alimenter la polémique autour d’Israël et des États-Unis afin d’influencer l’opinion publique.
« Ces dernières années, et plus particulièrement depuis la guerre des Épées de Fer, nous avons constaté un recours croissant à la guerre psychologique et aux stratégies d’influence par des organisations terroristes telles que le Hezbollah et le Hamas, ainsi que par l’Iran, qui pilote la stratégie de l’axe de la résistance non seulement sur le champ de bataille militaire, mais aussi sur le plan cognitif », explique Danielle Haberfeld, chercheuse principale à l’Institut international de lutte contre le terrorisme de l’Université Reichmann, spécialiste de la propagande depuis plus de 15 ans. Avec son collègue, le Dr Eitan Azani, directeur général par intérim de l’institut, elle a co-écrit un rapport exhaustif démontrant comment, parallèlement aux combats militaires, l’Iran mène une campagne d’influence sophistiquée sur les réseaux sociaux, visant à façonner la perception de la réalité autour de l’opération Lion ascendant.
Propagande du régime iranien dans les rues de Téhéran. Photo : EPA
Les deux récits iraniens
« L’Iran joue sur deux tableaux », a déclaré Haberfeld. « D’une part, il projette un récit de victoire pour dissuader et affirmer sa puissance, et d’autre part, il se présente comme victime de ce qu’il qualifie d’« attaques disproportionnées » des États-Unis et d’Israël, afin de gagner en légitimité internationale et d’exercer des pressions politiques pour mettre fin à la guerre. » Pour ce faire, l’Iran a adopté un discours destiné à la communauté internationale, affirmant qu’il n’a pas initié la confrontation et ne cherche pas l’escalade, mais qu’il est contraint de faire face à une agression israélo-américaine qui endommage les infrastructures civiles. C’est tout le contraire de la réalité, où les frappes iraniennes ont touché, entre autres cibles, des hôpitaux, des immeubles résidentiels et des institutions publiques en Israël.
Les experts affirment que le récit victimaire est lié à la conscience chiite. « La bataille de Karbala et la mort de l’imam Hussein sont devenues des symboles de sacrifice et de lutte dans la conscience chiite. Depuis la révolution islamique en Iran, on observe un effort pour transformer ce récit en un récit de résistance active, faisant d’Hussein un symbole de la lutte révolutionnaire et non plus seulement de la souffrance. » C’est, selon eux, l’une des principales raisons pour lesquelles l’Iran associe ses deux messages principaux : la victoire et le statut de victime.
Dans le même temps, les récentes attaques contre des installations pétrolières iraniennes ont été qualifiées d’« acte de guerre chimique délibéré », tandis que des comptes liés au régime ont diffusé des images de bombardements et d’atrocités rappelant les mises en scène médiatiques du Hamas pendant la guerre, lorsque l’organisation terroriste instrumentalisait les médias pour influencer l’opinion publique internationale qui, selon elle, ne condamnerait qu’un seul camp. « Ces deux récits peuvent sembler contradictoires, mais en réalité, ils servent le même objectif, adapté à des publics différents grâce à des messages précis », a déclaré Haberfeld.
L’utilisation d’images d’archives, de faux et d’intelligence artificielle
Dans le même temps, tout en s’efforçant de se présenter comme la victime, l’Iran diffuse des messages affirmant sa capacité à infliger de lourds dégâts à Israël, aux États-Unis et à leurs infrastructures stratégiques. Le rapport a révélé que des comptes associés au régime utilisaient des vidéos filmées en Israël par des civils, documentant les zones d’impact et les destructions. Par un simple montage, les Iraniens ont coupé le son original et inséré des commentaires en hébreu sur les images brutes, censés montrer des civils criant et suppliant l’Iran de cesser les attaques. L’Iran a utilisé une propagande similaire contre les alliés des États-Unis, propageant d’innombrables rumeurs et des images truquées de missiles et de drones prétendument frappant les forces ou le matériel américains, y compris des images censées montrer des soldats capturés par les Iraniens.
La guerre des fausses informations menée par les médias pro-iraniens. Photo : Réseaux iraniens
D’autres efforts sont visibles dans des publications affirmant que les lancements contre Israël causent des dégâts considérables que les autorités israéliennes dissimulent au public. « Il s’agit d’enregistrements parfois dénués de tout fondement, souvent créés à l’aide d’intelligence artificielle. Son utilisation confère aux Iraniens un avantage significatif dans la bataille pour l’opinion publique, leur permettant de générer rapidement et facilement une grande quantité de contenu, parfois en réinterprétant des événements réels pour servir leur récit. »
« Lorsque ce contenu est diffusé sur des plateformes comme TikTok, les algorithmes font le reste et augmentent sa visibilité. Il ne s’agit pas de méthodes particulièrement complexes, mais plutôt de méthodes relativement simples qui ne requièrent pas de grandes compétences. C’est pourquoi elles sont utilisées aussi bien par le régime iranien que par ses partisans et l’axe de la résistance, parfois même sans instructions directes. » Selon les experts, ces messages étaient déjà amplifiés avant le début de la campagne actuelle et ont pris une ampleur considérable une fois celle-ci lancée.
Un élément central du champ de bataille moderne
Selon Haberfeld, « il est désormais clair que ce front n’est pas secondaire. La guerre psychologique est devenue un élément central du champ de bataille moderne. » Dans le cas présent, explique-t-elle, la guerre psychologique aide le régime iranien à compenser ses faiblesses opérationnelles et s’inscrit dans le cadre d’une stratégie transfrontalière planifiée. « On observe également une convergence ici. Le Hamas à Gaza, le Hezbollah au Liban et le régime des ayatollahs en Iran utilisent des éléments similaires, ce qui pourrait indiquer une vaste campagne ciblant les publics arabes, israéliens et internationaux, chaque public recevant les messages qui lui sont destinés. »
D’après les experts, les succès militaires doivent s’accompagner d’une planification stratégique pour la bataille de l’opinion publique. Dans ce contexte, il est important de noter qu’Israël tente effectivement d’influencer ce front également, mais il semble parfois que la partie soit déjà perdue d’avance. Les Forces de défense israéliennes, par exemple, s’efforcent d’adapter leurs messages à différents publics cibles afin de renforcer le discours israélien, et le ministère des Affaires étrangères fait de même. Mais face à la machine bien huilée de l’Axe du Mal, cela ne semble tout simplement pas suffisant.
L’armée dispose néanmoins d’un département d’influence dédié spécifiquement à cette question. Des sources ayant parlé à Israel Hayom de la préparation des forces de Tsahal pour la campagne actuelle en Iran ont indiqué que l’un des volets les plus importants consistait en des opérations de désinformation et d’influence. Selon elles, certains médias israéliens, internationaux et même iraniens ont joué un rôle déterminant avant même leur entrée en guerre, influençant non seulement le camp iranien, mais aussi le camp israélien. « J’espère que nous apprendrons à nous concentrer également sur ce front essentiel », a conclu Haberfeld. « Il n’est pas moins important que les autres. »
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