C’est le premier décès au sein de l’armée française dans le cadre de la guerre au Moyen-Orient. « L’adjudant-chef Arnaud Frion du 7e bataillon de chasseurs alpins de Varces est mort pour la France lors d’une attaque dans la région d’Erbil en Irak », a annoncé le président Emmanuel Macron sur X.
Agé de 42 ans, ce commando de montagne était déployé en Irak depuis le 24 janvier 2026 dans le cadre de l’opération Inherent Resolve. Il a été « frappé par un drone Shahed », de conception iranienne, selon le chef de corps du 7e BCA. « Il faisait de la formation de Kurdes » dans le cadre d’une « mission de contre-terrorisme […], de lutte contre Daesh », a précisé le colonel François-Xavier de la Chesnay qui a salué un « excellent soldat, ultra-compétent ».
« C’est quelqu’un qui était ultra-compétent »
« C’est vraiment ce que l’armée de terre, les chasseurs alpins produisent de mieux en termes de soldats. C’est vraiment un excellent soldat. C’est quelqu’un qui était ultra-compétent », avec « beaucoup d’expérience » et « une dizaine d’opérations à son actif », a-t-il ajouté.
L’adjudant-chef Arnaud Frion s’était engagé dans l’armée de Terre en décembre 2004, à l’âge de 19 ans. Il a commencé sa carrière comme grenadier-voltigeur au sein du 27e bataillon de chasseurs alpins, basé en Haute-Savoie. Il avait ensuite été déployé au Tchad en octobre 2005, en Côte d’Ivoire en février 2007, en Afghanistan en novembre 2008 et en 2011, et à plusieurs reprises au Mali.
Médaille militaire
Marié et père d’un enfant, Arnaud Frion s’était illustré au cours de plusieurs opérations et a été cité à trois reprises à l’ordre de l’armée. « Son parcours exceptionnel lui vaut l’attribution de la médaille militaire le 31 décembre 2021 », indique l’Armée de terre dans un communiqué, soulignant ses qualités de « chef exemplaire, reconnu pour son courage et son sens tactique ».
« Belle figure de soldat et de chef, il incarnait les plus hautes vertus d’un combattant de l’armée de Terre », a déclaré le général d’armée Pierre Schill, le chef d’état-major de l’armée de Terre.
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