Le plus grand porte-avions du monde, l’USS Gerald-Ford, est entré en mer Méditerranée vendredi 20 février, dans un contexte de tensions accrues entre les Etats-Unis et l’Iran. Le navire américain a été photographié en train de franchir le détroit de Gibraltar, passage stratégique reliant l’océan Atlantique à la Méditerranée, sur une image publiée par l’AFP et prise depuis Gibraltar.
Ce déploiement intervient alors que les Etats-Unis augmentent leur présence militaire dans la région. Un autre porte-avions américain, l’USS Abraham-Lincoln, est déjà positionné au Moyen-Orient depuis fin janvier, illustrant un renforcement progressif des capacités navales américaines dans cette zone sensible.
La Navy et l’US Air Force sur le front
Cette montée en puissance de l’armée américaine s’inscrit dans un contexte diplomatique incertain. Donald Trump a déclaré vendredi « envisager » une frappe limitée contre l’Iran si les négociations entre Washington et Téhéran échouent sur la question du programme nucléaire iranien. La veille, il avait indiqué qu’il se donnait un délai de dix à quinze jours avant de prendre une décision.
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A la présence simultanée de deux porte-avions américains, il faut ajouter une flotte aérienne d’envergure, avec des dizaines d’autres avions de guerre. Elle comprend des avions de combat furtifs F-22 Raptor et F-35 Lightning, des avions de combat F-15 et F-16, ainsi que des avions ravitailleurs KC-135 pour assister leurs opérations. Toutefois, le passage du Gerald Ford en Méditerranée marque clairement une nouvelle étape dans ce déploiement militaire, alors que les discussions avec l’Iran, notamment sur le nucléaire, restent en cours et que la perspective d’une intervention demeure ouverte.
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