Après deux années d’enquête secrète, la police a fait irruption la semaine dernière dans les bureaux de la Histadrout et a dévoilé un vaste réseau de liens entre le président de la Histadrout, Arnon Bar-David, l’homme d’affaires Ezra Gabay, ainsi que des responsables de comités d’employés et d’autorités locales. Les soupçons portent sur : pots-de-vin, nominations politiques, voyages et cadeaux au cœur de l’une des organisations les plus puissantes du pays.
Le journaliste criminel de Ynet et de Yedioth Aharonoth, Meir Turgeman, décrit le fonctionnement du système et l’ampleur de la crise de confiance dans un organisme responsable des droits de centaines de milliers de travailleurs en Israël.
La méthode était simple : comme dans toute affaire de corruption, il y a celui qui donne et celui qui reçoit — du donnant-donnant.
Ezra Gabay se rendait chez des présidents d’autorités locales ou des présidents de comités d’employés, à Ashdod, à Rishon LeTsion, au KKL ou chez El Al, et leur proposait des polices d’assurance. Il ne venait pas comme un simple homme d’affaires : tout le monde savait qu’il s’agissait d’un personnage jouissant d’un statut informel. Il arrivait comme l’ami personnel de Bar-David. Il aurait exploité cette amitié — c’est ce que la police affirme — et se présentait à ces rencontres alors qu’il était clair pour tous que Bar-David le soutenait.
Les revenus des agences d’assurance de Gabay auraient ainsi augmenté de 5 à 6 millions de shekels par an.
Meir Turgeman explique que Gabay détenait un pouvoir informel : “Si tu avais besoin de quelque chose, tu savais que tu pouvais t’adresser à lui. Il évoluait dans la Histadrout sans jamais apparaître officiellement : il avait la possibilité d’obtenir des postes et un accès direct à Bar-David. Ce n’est pas seulement une question d’argent — c’est une question de pouvoir, de statut et d’influence. Chaque président de comité d’employés voulait siéger dans un conseil d’administration, même s’il n’était pas sûr de remplir les conditions, car cela lui donnait du prestige et un pouvoir de décision.”
Selon les soupçons, les relations entre Gabay et les responsables impliquaient des avantages : argent, restaurants, voyages à l’étranger. Bar-David (notre photo), de son côté, dément totalement et affirme qu’il ne s’agit que d’une amitié.
Turgeman poursuit : “Je ne me souviens pas d’un tel ‘retentissement’ après deux ans d’enquête secrète, au cours desquels environ 50 personnes ont été extraites de leur lit à cinq heures et demie du matin. Tous les hauts responsables de la Histadrout ont été interrogés. La police n’a choisi d’arrêter que huit personnes, dont cinq sont encore en détention. La police devrait demander une prolongation de détention. Les autres, soupçonnés d’avoir reçu des pots-de-vin, ont été placés en résidence surveillée pendant cinq jours. Tous nient les faits. Ils affirment avoir choisi l’agence de Gabay parce que c’était la meilleure offre.”
“C’est une enquête gigantesque — 350 personnes interrogées, des dizaines de témoins, des perquisitions, des arrestations. Un volume qu’on ne voit pas tous les jours, et c’est pourquoi la police l’a qualifiée de l’une des plus grandes affaires de corruption de l’histoire du pays. Ce qu’il en sortira ? Seul l’avenir nous le dira.”
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