ISRAEL : Coup dur pour l’unité 8200 chargée du renseignement

Microsoft empêche l’unité 8200 chargée du renseignement cyber israélien, d’accéder à certains des services cloud qui stockaient les conversations palestiniennes.

Suite à une révélation du Guardian britannique, le géant technologique a décidé d’interdire l’accès à l’une de ses technologies à une unité de Tsahal. L’armée aurait enfreint les conditions d’utilisation et stocké d’importantes quantités de données de surveillance sur les communications des Palestiniens. Le vice-président de Microsoft a déclaré : « Nous ne fournissons pas de technologie pour faciliter la surveillance massive des civils. » Des sources de sécurité affirment que malgré la décision de l’entreprise, Tsahal n’a subi aucun dommage.

Cette semaine, Microsoft a informé 8200 qu’il mettait fin à son accès aux technologies de l’entreprise après qu’il a été révélé que l’unité avait violé ses conditions d’utilisation en stockant d’importantes quantités de données de surveillance palestiniennes sur la plateforme cloud Azure, selon un article du Guardian qui a révélé le problème. Cependant, des sources de sécurité affirment que malgré la décision de Microsoft, l’armée israélienne n’a subi aucun dommage.

Selon le rapport, pendant trois ans, l’unité 8200 a utilisé la plateforme Azure pour stocker et analyser les appels quotidiens des Palestiniens. Le système était si complet que l’unité a développé une devise interne : « Un million d’appels par heure ».

Le projet a débuté en 2021 après une rencontre entre Satya Nadella, PDG de Microsoft, et Yossi Shariel, alors commandant de l’Unité 8200. Depuis, l’unité a mis en place un nouveau système de surveillance permettant à ses agents de renseignements de collecter, d’écouter et d’analyser le contenu des appels téléphoniques de toute une population.

Le rapport indique également que des sources de 8200 estiment que la base de données des appels interceptés atteignait environ 8 000 téraoctets d’informations, stockées dans un centre de données Microsoft aux Pays-Bas. Dès la publication de l’enquête, l’unité a rapidement transféré les données hors du pays européen vers une autre plateforme cloud. Ces capacités ont été initialement utilisées pour surveiller la Cisjordanie, mais des sources de renseignement indiquent que le système a également été utilisé pendant la guerre à Gaza pour préparer des frappes aériennes meurtrières.

Suite à la publication de l’enquête, Microsoft a ordonné un examen externe urgent de sa relation avec 8200. Les premiers résultats ont conduit l’entreprise à révoquer l’accès de l’unité à certains de ses services de stockage cloud et d’intelligence artificielle. Brad Smith, vice-président de l’entreprise, a informé les employés de cette décision dans une note interne. « Nous ne fournissons pas de technologie pour faciliter la surveillance de masse des citoyens », a écrit M. Smith. « Nous avons fait de ce principe une décision dans tous les pays du monde et nous l’insistons depuis plus de deux décennies. »

La décision de Microsoft est le premier cas connu d’une entreprise technologique américaine décidant d’interrompre ses services à l’armée israélienne depuis le début de la guerre à Gaza. Cette décision fait suite à la pression exercée par les employés et les investisseurs de Microsoft au sujet de son travail pour l’armée israélienne et du rôle de sa technologie dans la guerre à Gaza.

Les rapports sur la conduite de Microsoft ont conduit à des manifestations au siège de Microsoft aux États-Unis et dans des centres de données en Europe, ainsi qu’à des demandes d’une organisation syndicale appelée « No Azure for Apartheid » de mettre fin à tous les liens avec l’armée israélienne.

Malgré l’arrêt de certains services, Microsoft n’a pas mis fin à toutes ses relations commerciales avec l’IDF, qui est un client de longue date de l’entreprise et continuera d’avoir accès à d’autres services.

Cette décision soulève des questions en Israël sur sa politique de conservation des données militaires sensibles dans un cloud tiers hébergé à l’étranger, et elle met également en évidence la dépendance d’Israël à l’égard de l’infrastructure et des services des grandes entreprises technologiques américaines.

Brad Smith, vice-président et président de Microsoft, a publié une réponse officielle : « Je tiens à vous informer que Microsoft a interrompu et suspendu un ensemble de services pour une unité du ministère israélien de la Défense (IMOD). Je sais que cela est important pour beaucoup d’entre vous, et je vous en dirai plus ultérieurement. Tout d’abord, je souhaite replacer cette décision dans son contexte. Comme je vous l’ai indiqué ces dernières semaines, Microsoft n’est ni un gouvernement ni un État. Nous sommes une entreprise. Comme toute entreprise, nous décidons des produits et services que nous proposons à nos clients. Comme nous l’avons annoncé publiquement le 15 août, nous avons décidé d’enquêter sur les allégations publiées dans l’article du Guardian du 6 août concernant une unité de Tsahal. Comme nous l’avions expliqué à l’époque, le journaliste du Guardian rapportait que « de nombreuses personnes affirment que Tsahal utilise Azure pour stocker les journaux d’appels téléphoniques obtenus grâce à la surveillance généralisée ou massive des civils à Gaza et en Cisjordanie. »

Nous avons examiné les affirmations du Guardian à la lumière de deux principes, tous deux fondés sur la protection de la vie privée reconnue de longue date par Microsoft comme un droit fondamental. En tant qu’employés, nous partageons tous un intérêt commun à protéger la vie privée, car elle crée de la valeur commerciale en garantissant à nos clients une confiance absolue en nos services. Premièrement, nous ne fournissons pas de technologie permettant la surveillance massive des citoyens. Nous avons mis en œuvre ce principe dans tous les pays du monde et nous y sommes toujours tenus depuis plus de deux décennies. C’est pourquoi, le 15 août, nous avons expliqué publiquement que les conditions générales de service de Microsoft interdisaient l’utilisation de notre technologie à des fins de surveillance massive des citoyens.

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Deuxièmement, nous respectons et protégeons le droit à la vie privée de nos clients. Cela signifie, entre autres, que nous n’accédons pas à leurs contenus lors de ce type d’examen. Depuis le 15 août, nous menons cet examen en respectant ces deux principes, ainsi que les politiques de l’entreprise, les contrats et les engagements clients. À aucun moment, Microsoft n’a accédé aux contenus clients du ministère de la Défense. L’examen a porté sur les documents commerciaux de Microsoft, notamment les états financiers, les documents internes, les courriels et les communications internes. Bien que notre examen soit en cours, nous avons trouvé des éléments corroborant certaines parties du rapport du Guardian. Ces éléments incluent des informations concernant la consommation de capacité de stockage Azure par le ministère de la Défense aux Pays-Bas et le recours à des services d’intelligence artificielle.

Nous avons donc informé le ministère de la Défense de la décision de Microsoft de résilier et de désactiver certains abonnements et services du ministère, notamment l’utilisation du stockage cloud et certains services et technologies d’intelligence artificielle. Nous avons examiné cette décision avec le ministère de la Défense et les mesures que nous prenons pour garantir le respect de nos conditions d’utilisation, en veillant à ce que nos services ne soient pas utilisés à des fins de surveillance de masse des citoyens. Comme je l’ai indiqué lors de la dernière réunion du personnel, cela n’affecte pas l’important travail que Microsoft continue de mener pour protéger la cybersécurité d’Israël et d’autres pays du Moyen-Orient, notamment dans le cadre des accords d’Abraham.

Je tiens à remercier le Guardian pour son reportage. Ce reportage s’appuyait en partie sur des sources extérieures à Microsoft, qui disposaient d’informations auxquelles nous n’avons pas pu accéder en raison de nos engagements en matière de confidentialité des clients. Cela nous a été utile dans notre enquête. Je prévois que beaucoup d’entre vous auront d’autres questions. L’enquête est en cours. Je partagerai davantage d’informations dans les jours et les semaines à venir, le cas échéant, notamment les enseignements tirés de l’enquête et la manière dont nous les appliquerons à l’avenir. Microsoft restera une entreprise guidée par des principes et une éthique de haut niveau. Nous examinerons chaque décision, déclaration et action à la lumière de ces principes. C’est une obligation.

La politique de l’autosuffisance en toute chose et en particulier en matière de défense devrait être la règle absolue dans l’avenir. Ces investissements dans ces domaines ne peuvent être que bénéfiques comme cela a été constaté tout au long de notre histoire. De ce mal sortira un bien.

L’unité 8200 (prononcé 8-200, en hébreu : יחידה 8200, Yehida Shmone-Matayim, également appelée Israeli SIGINT National Unit ou ISNU) est une unité de renseignement de Tsahal, responsable du renseignement d’origine électromagnétique et du décryptage de codes.

JForum.Fr & YNET

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