Cancer et les envies alimentaires inhabituelles?

Alerte cancer: une envie soudaine de certains aliments pourrait signaler une tumeur, c’est ce qu’observent des oncologues

Par Elena Bizzotto*

Une vidéo virale sur Instagram affirme que des envies alimentaires inhabituelles pourraient annoncer la présence d’un cancer, plusieurs mois avant le diagnostic. Mais qu’en est-il réellement ?

Une vidéo partagée sur Instagram par l’influenceuse @astraworld2025 affole les internautes. On y lit qu’« une envie soudaine et quasi obsessionnelle pour certains aliments » pourrait être un signe avant-coureur de cancer. D’après cette publication, de nombreux oncologues observeraient chez leurs patients des changements de goûts ou de fortes envies de produits sucrés, salés ou même atypiques, dans les mois précédant la découverte d’une tumeur.

Selon la vidéo, certaines personnes atteintes de tumeurs gastro-intestinales auraient développé une forte attirance pour les glaces et les desserts, alors qu’elles n’en consommaient pas auparavant. Le phénomène serait expliqué par les besoins énergétiques des cellules tumorales, qui utilisent le glucose plus rapidement que les cellules normales, poussant ainsi l’organisme à rechercher davantage de sucre.

D’autres cas rapportés évoquent une envie irrésistible de saumure de cornichons, de produits laitiers ou encore de viande crue. Ces envies inhabituelles, souvent interprétées par l’entourage comme de simples « nouvelles préférences alimentaires », pourraient en réalité, selon certains médecins, traduire un déséquilibre métabolique ou électrolytique lié à une maladie sous-jacente.

Ce que disent les études scientifiques

L’idée que des envies alimentaires soudaines soient liées à un cancer n’est pas nouvelle, rappelle le Daily Mail. Dès les années 1980, le docteur Thurstan Brewin, de l’Institut d’oncologie de Glasgow, avait relevé que certains patients rapportaient des changements de goût marqués avant leur diagnostic. Plus récemment, une revue de littérature menée en 2022 par des chercheurs italiens a étudié sept travaux scientifiques et mis en évidence un lien entre envies alimentaires et certains cancers. Les patients concernés rapportaient notamment une appétence accrue pour les sucreries, les aliments gras, la restauration rapide ou les féculents.

Ces envies disparaissaient en général après traitement, de la même manière que les envies ou aversions alimentaires liées à la grossesse cessent après l’accouchement.

Plusieurs hypothèses sont avancées pour expliquer ce phénomène. Certains spécialistes pensent que ces envies reflètent une tentative du corps de compenser une carence, comme dans le cas de l’anémie. Cette carence peut elle-même être la conséquence d’un cancer colorectal, mais elle peut aussi avoir d’autres causes.

Aucune preuve solide permettant d’affirmer que des envies alimentaires inhabituelles constituent un signe de cancer

D’autres chercheurs évoquent une perturbation du métabolisme et du goût, induite par la présence de cellules cancéreuses. Toutefois, les mécanismes précis restent obscurs et mal compris. Les experts insistent sur le fait qu’il n’existe aucune preuve solide permettant d’affirmer que des envies alimentaires inhabituelles constituent un signe fiable de cancer. Lier directement l’envie de sucre à la présence ou à la croissance d’une tumeur est simplificateur et trompeur.

Les oncologues cités par le Daily Mail rappellent qu’un dépistage précoce repose avant tout sur la surveillance de symptômes avérés comme des saignements, une perte de poids inexpliquée, des douleurs persistantes, ou une fatigue intense, et sur les examens médicaux adaptés, et non sur les changements de préférences alimentaires.

*Elena Bizzotto est une journaliste freelance santé. Depuis octobre 2019, elle collabore avec le site Top Santé. Avant de rejoindre Top Santé, Elena a occupé divers rôles dans le domaine du journalisme et de l’écriture. Elle a été journaliste pour Sante Magazine, où elle a exploré des sujets variés allant de la nutrition aux émotions humaines. 

Source: www.topsante.com

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