Israël lance le satellite espion Ofek 19 en orbite

Le lancement d’Ofek 19 marque une étape importante dans le programme spatial militaire israélien

Au lendemain de son lancement réussi, le ministère israélien de la Défense a révélé de nouvelles informations concernant le satellite Ofek 19 et le programme spatial militaire dans son ensemble. L’armée israélienne n’a pas révélé le nombre de satellites israéliens actuellement en orbite, mais a indiqué que certains sont opérationnels depuis deux décennies.

par Lilach Shoval

Le satellite de reconnaissance Ofek 19 a été lancé mardi depuis le centre d’Israël et est entré avec succès en orbite, transmettant ses premières données vers la Terre.

Le lancement a été effectué à l’aide d’un lanceur Shavit à trois étages depuis un site d’essais situé dans le centre d’Israël. Étaient présents le président Isaac Herzog, le ministre de la Défense Israel Katz, le directeur général du ministère de la Défense, le général de division (réserviste) Amir Baram, le directeur de la Direction de la recherche et du développement de défense du ministère de la Défense, le Dr Danny Gold, et le PDG d’Israel Aerospace Industries, Boaz Levy.

Unité 9900, unité de renseignement visuel et géographique de Tsahal. Photo : Unité du porte-parole de Tsahal.

Élargir le contrôle sur le Moyen-Orient

Levy a déclaré que le satellite « ajoute de nouvelles capacités, un œil dans le ciel, élargissant le contrôle du Moyen-Orient depuis l’espace ». Il a souligné que l’IAI avait réalisé deux lancements en deux mois, positionnant Israël comme une puissance spatiale mondiale dotée de capacités avancées. « Si nous ajoutons des interceptions de missiles dans l’espace, nous constaterons que l’espace devient une dimension cruciale de la guerre », a déclaré Levy.

Il a ajouté que le satellite effectue un tour complet de la Terre toutes les 90 minutes et que ses systèmes fonctionnent correctement. « D’ici quelques jours, les vérifications seront terminées et le satellite sera pleinement opérationnel », a déclaré M. Levy.

Avantage de sécurité à long terme

Berger a qualifié ce lancement de « jour spécial », soulignant qu’il représentait des décennies d’efforts soutenus. Il a déclaré que le satellite offrait à Israël « une supériorité en termes de puissance et de sécurité, notamment à l’heure où nous étendons nos capacités au troisième cercle [menaces à longue portée] et opérons simultanément sur sept fronts ».

Ofek 19 est un satellite de renseignement sophistiqué doté de capacités avancées, opérant à une altitude de 500 km (310 miles). Il fait partie d’un programme satellitaire à long terme supervisé par le ministère de la Défense. « Dès la signature d’un contrat, nous planifions, construisons et testons intensivement », a déclaré Berger. « Lors d’un lancement de satellite, il n’y a pas de seconde chance. »

Ofek 19 en orbite (illustration). Certains satellites israéliens fonctionnent avec succès depuis deux décennies.

Les responsables ont souligné que les lancements consécutifs en l’espace de deux mois étaient une coïncidence.

Cependant, chaque lancement apporte de nouvelles capacités à l’appareil de défense. Ensemble, ces satellites offrent aux forces de défense israéliennes et au ministère de la Défense des capacités jusqu’alors indisponibles. Ofek 19 est un satellite radar, l’un des nombreux satellites exploités par Israël, capable de fournir des renseignements 24 heures sur 24, quelles que soient les conditions météorologiques.

Bien que l’armée ne divulgue pas le nombre de satellites en orbite, elle a noté que certains fonctionnent depuis près de 20 ans, démontrant l’avance technologique d’Israël.

Ligne de front contre l’Iran

Le programme de satellites s’est avéré crucial lors de la récente guerre contre le Hamas et le Hezbollah, notamment lors des opérations Épées de Fer et Lion Montant, la première « guerre spatiale » d’Israël, où le renseignement spatial est devenu indispensable. Les satellites ont permis la génération de cibles, la reconnaissance avant et après les frappes.

Les données satellitaires transmises aux forces de sécurité ont fourni à Tsahal des informations en temps réel, de l’orbite au cockpit. Bien que l’armée n’ait pas divulgué les niveaux de résolution, elle a confirmé sa capacité à identifier de manière fiable des objets au sol.

Grève en Iran. Photo : AP

« L’espace permet à Tsahal d’accéder à l’ensemble du Moyen-Orient », ont déclaré des responsables de la défense. « Une vaste constellation de satellites est nécessaire pour assurer une couverture continue. Il y a quelques années, c’était un rêve. Aujourd’hui, c’est en train de devenir réalité. »

Les ingénieurs de la Direction spatiale du ministère de la Défense et de la Division spatiale de l’IAI continuent d’effectuer les tests prévus jusqu’à ce qu’Ofek 19 entre en service opérationnel complet.

Le programme Ofek a débuté en 1988, avec des satellites développés conjointement par le ministère de la Défense et l’IAI. Une fois les tests terminés, le contrôle d’Ofek 19 sera transféré à l’Unité 9900 de Tsahal, l’unité de renseignement géo-visuel de l’armée.

Ofek 19. Photo : Ministère de la Défense

Une partie d’une tendance mondiale

Israël a été le huitième pays au monde à acquérir une capacité de lancement spatial indépendante et est aujourd’hui l’un des 13 pays dotés d’une telle technologie, aux côtés des États-Unis, de la Russie, de la Chine, de la France, de l’Italie, de la Grande-Bretagne, de l’Inde, de la Corée du Sud, de la Corée du Nord, du Japon, de l’Ukraine, de l’Iran et de la Nouvelle-Zélande.

À l’échelle mondiale, les investissements dans les capacités spatiales militaires sont en hausse, tant de la part des gouvernements que des entreprises privées travaillant sur des projets liés à la défense. Plus de 50 pays disposent désormais de budgets dédiés à la défense spatiale.

Durant la récente guerre, le réseau satellitaire israélien a joué un rôle essentiel dans la collecte de renseignements, le guidage des frappes et la fiabilité des communications. Ces opérations ont mis en évidence l’importance cruciale d’une couverture spatiale constante du Moyen-Orient.

Sources: ILH et jns

JForum.fr

Le satellite de reconnaissance militaire Ofek 19 décollera du centre d’Israël à bord d’une fusée Shavit le 2 septembre 2025, marquant une étape importante dans les capacités de défense et spatiales d’Israël. Crédit : DDR&D Multimedia, ministère israélien de la Défense.

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