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La société Solraum a reçu de l’Autorité de l’innovation une subvention pour le développement d’un laser innovant – ce projet devrait produire un faisceau laser plus puissant et plus précis, destiné à des applications à la fois militaires et civiles.

Solraum Holdings Ltd., qui développe et fabrique des systèmes, produits et équipements électroniques et électromécaniques pour le marché de la défense, ainsi que des produits basés sur la technologie des lasers de type QCL pour des applications militaires et sécuritaires, a annoncé aujourd’hui avoir obtenu l’approbation d’une subvention de l’Autorité de l’innovation. Celle-ci s’inscrit dans le cadre d’un programme d’aide à l’innovation technologique en coopération avec des instances gouvernementales, et plus précisément d’un sous-programme de soutien conjoint avec le ministère de la Défense.

La subvention est destinée à une première étape clé du développement d’un laser de type PCSEL QCL offrant une puissance supérieure à ce qui existe aujourd’hui, à des fins civiles et militaires. Le budget alloué, pouvant atteindre environ 4,5 millions de shekels, servira à prouver la faisabilité de la production, pour une durée maximale de 12 mois à compter de mars 2025, de façon rétroactive.

Les avantages technologiques

Le laser PCSEL QCL combine une puissance élevée avec une précision exceptionnelle, grâce à l’association de la technologie de laser à cascade quantique avec un contrôle optique via un cristal photonique. Cela permet de créer un faisceau laser puissant et concentré, adapté aux missions militaires nécessitant une longue portée et une précision de frappe élevée.

De plus, le développement vise à rendre le système plus petit, plus léger et moins coûteux que les systèmes existants, facilitant ainsi son intégration sur des plateformes mobiles telles que des drones, avions, navires et postes terrestres.

Les utilisations possibles incluent :

• la télédétection,
• la détection de substances dangereuses,
• le suivi de cibles,
• la protection active contre les drones et autres menaces,
• ainsi que les communications et signalisations ciblées.

Le ministère de la Défense investit dans ce développement afin de maintenir un avantage technologique significatif sur ses adversaires et de parvenir à des systèmes laser puissants, légers et économiques pouvant être déployés à grande échelle dans divers environnements de combat. La coopération avec l’Autorité de l’innovation et l’industrie civile vise à accélérer le développement et à créer des solutions à double usage – militaires et civiles.

La participation de l’Autorité de l’innovation au budget approuvé s’élève à 55 %, soit environ 2,5 millions de shekels, à condition que, d’ici le 1er octobre 2025, l’entreprise démontre sa capacité à fournir le financement complémentaire nécessaire pour toute la période d’exécution. L’entreprise prévoit de solliciter des instances gouvernementales pour obtenir ce financement et estime que celui-ci sera accordé d’ici cette date.

L’objectif de ce programme d’aide est de soutenir la recherche et le développement, et de répondre aux défaillances du marché dans les nouvelles technologies émergentes, notamment en raison de la réglementation et de l’intervention gouvernementale, qui se traduisent par un risque technologique élevé, une complexité de mise en œuvre importante, un accès limité à des sites de test ou la nécessité d’obtenir des autorisations réglementaires.

Le PCSEL QCL (Photonic Crystal Surface Emitting Laser – Quantum Cascade Laser) est un laser à cascade quantique (QCL) qui intègre un contrôle optique par cristal photonique directement dans le composant laser. Cela combine la puissance et la flexibilité spectrale du QCL avec la qualité du faisceau et le contrôle directionnel d’un cristal photonique.

Un laser de ce type, à haute puissance, n’existe pas actuellement. S’il est développé avec succès, il permettra d’élargir les applications laser de l’entreprise et de réduire considérablement la taille, le poids et le coût des systèmes basés sur QCL.

Matane Rabin, PDG de Solraum, a déclaré :

« Nous sommes fiers et reconnaissants à l’Autorité de l’innovation pour l’obtention de cette subvention, qui constitue une marque de confiance significative dans les capacités technologiques de Solraum et dans le potentiel applicatif des lasers PCSEL QCL sur les marchés de la défense et civils. Nous espérons et croyons que le développement que nous menons mènera à une percée dans le domaine des lasers à haute puissance, avec des performances améliorées par rapport aux solutions actuelles, et qu’il ouvrira de nouvelles opportunités de collaborations stratégiques et d’expansion des activités de l’entreprise dans des domaines technologiques avancés à travers le monde. »

Solraum Holdings Ltd. (Solraum), anciennement 3Diam Digital Manufacturing Ltd., est cotée à la Bourse de Tel Aviv et a finalisé début septembre 2024 sa fusion avec Solraum Electronics Ltd..

Solraum opère dans le secteur industriel et de la défense, et, par elle-même ou via ses filiales, développe et fabrique des systèmes, produits et équipements électroniques et électromécaniques pour les marchés militaires et pour les principales entreprises de défense. Elle produit également des lasers QCL pour des applications militaires et sécuritaires.

Les systèmes électriques, électromécaniques et de contrôle fabriqués par Solraum (via Solraum Electronics) sont destinés aux divisions navale, terrestre, aérienne et spatiale dans le cadre de projets développés actuellement en Israël. Fondée en 1987, Solraum Electronics a connu ces dernières années une croissance organique de ses revenus et bénéfices, tout en menant une stratégie de fusions et acquisitions qui l’a amenée à racheter, entre 2017 et 2020, trois sociétés dans ses domaines d’activité.

Solraum Electronics dispose de trois usines de production en Israël, emploie environ 140 personnes et détient des certifications auprès de grandes entreprises de défense.

Par ailleurs, Solraum développe la technologie laser QCL et, suite à la fusion avec Solraum Electronics, œuvre à son adaptation à diverses applications militaires sur le marché de la défense. L’actionnaire majoritaire de Solraum est le groupe M&M Capital (2012), détenu conjointement par Itay Moldavsky et David Maimon. Le PDG est Matane Rabin.

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