Plus de 100 shérifs américains participent à la formation ZAKA

Plus d’une centaine de shérifs venus de 30 États des États-Unis ont récemment participé à une session de formation peu commune à Fort Lauderdale, en Floride. L’événement, organisé par l’association humanitaire ZAKA Search and Rescue, en partenariat avec la National Sheriffs’ Association, avait pour objectif d’initier les représentants des forces de l’ordre aux traditions funéraires juives. Une démarche destinée à favoriser une meilleure compréhension culturelle et religieuse dans les situations d’urgence ou de catastrophe impliquant des membres de la communauté juive.

Dans un climat où les tensions communautaires et les préoccupations sécuritaires demeurent élevées, notamment depuis les attaques terroristes du 7 octobre perpétrées par le Hamas, cette initiative s’inscrit dans une logique de respect et de coopération. La cérémonie d’ouverture a rassemblé plus de 100 shérifs, tous désireux d’apprendre les fondements des rites juifs liés à la mort et au deuil, souvent méconnus des services de secours.

La formation a mis en lumière plusieurs points fondamentaux du judaïsme en matière de traitement des défunts. Parmi eux, l’impératif d’un enterrement rapide, le respect absolu du corps, et la non-pratique des autopsies sauf en cas d’absolue nécessité. L’accent a également été mis sur l’importance de la coordination avec les autorités religieuses, tels que les rabbins ou les aumôniers juifs, afin de garantir que les interventions d’urgence se fassent en conformité avec la loi juive.

Le directeur général de ZAKA pour l’Amérique du Nord, Moshe Rosenberg, a rappelé devant l’auditoire que, dans la tradition juive, « le corps humain est sacré même après la mort ». Il a insisté sur la double mission de son organisation : protéger les vivants tout en veillant à préserver la dignité des morts. Son message, empreint de gravité, a été largement salué par les représentants de la loi présents, pour qui cette sensibilisation représente une avancée importante dans la gestion des interventions multiculturelles.

L’un des moments les plus poignants de la soirée a été marqué par le témoignage d’Ilay David, frère d’Evyatar David, toujours porté disparu depuis qu’il a été enlevé lors des attentats du 7 octobre. Dans une prise de parole bouleversante, Ilay a rappelé combien il est vital, dans la culture juive, de ne jamais abandonner les morts et de toujours garder espoir pour les vivants. Il a salué l’action de ZAKA auprès des familles endeuillées, soulignant leur rôle crucial dans la récupération et l’identification des corps, ainsi que dans l’organisation de sépultures dignes. « C’est cela, l’honneur, c’est cela, la dignité. C’est ce que tout être humain mérite », a-t-il déclaré, suscitant une vive émotion dans l’assemblée.

La soirée s’est conclue par une cérémonie en hommage aux victimes du 7 octobre, au cours de laquelle plus de 1 200 noms ont été honorés. Ce moment de recueillement a renforcé l’engagement des shérifs à appliquer, dans leurs juridictions respectives, les enseignements reçus. Plusieurs ont exprimé leur volonté de revoir les protocoles d’intervention en cas de décès dans les communautés juives, afin d’assurer un respect accru des rites et croyances.

Le partenariat entre ZAKA et la National Sheriffs’ Association ne s’arrête pas là. Les deux organisations ont annoncé leur intention de développer de nouveaux modules de formation, ainsi que des ressources adaptées aux besoins spécifiques des forces de l’ordre confrontées à des situations sensibles impliquant des traditions religieuses diverses. L’ambition est claire : bâtir une culture de réponse aux crises qui conjugue efficacité opérationnelle et respect des identités culturelles.

À l’heure où les sociétés occidentales deviennent de plus en plus diverses, une telle démarche illustre la nécessité pour les institutions publiques de mieux comprendre les valeurs qui structurent les communautés qu’elles servent. La formation offerte à Fort Lauderdale, loin d’être anecdotique, représente un modèle de coopération entre acteurs civils, religieux et sécuritaires, dans le respect de la dignité humaine.

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