Dans le monde des startups, on parle beaucoup de la façon dont l’IA rend les individus si productifs qu’elle pourrait donner naissance à une génération de « licornes solo » – des entreprises unipersonnelles valant plus d’un milliard de dollars. Mais si une véritable licorne solo reste un mythe, le développeur israélien Maor Shlomo a apporté mercredi des preuves convaincantes que le concept pourrait être réalisable.
Ainsi, l’entrepreneur Shlomo a vendu Base44, sa start-up la « programmation au ressenti » (vibe coding), créée il y a six mois et autofinancée, à Wix pour 80 millions de dollars.
Certes, il ne s’agissait pas d’un milliard de dollars, ni même d’un milliard. Et Shlomo n’était pas vraiment solo : il employait huit personnes, a confirmé Wix. Ils recevront collectivement 25 millions de dollars sur les 80 millions de dollars sous forme de prime de « rétention ».
Néanmoins, l’essor rapide de Base44 et son prix de vente impressionnant ont fait couler beaucoup d’encre au sein de la communauté des codeurs passionnés.
En six mois d’existence, Base44 aurait atteint 250 000 utilisateurs, atteignant 10 000 utilisateurs au cours de ses trois premières semaines. D’après les publications de Shlomo sur X et LinkedIn, l’entreprise était rentable, générant 189 000 dollars de bénéfices en mai, même après avoir couvert les coûts élevés des jetons LLM, qu’il a également documentés publiquement.
Base44 s’est principalement répandue par le bouche-à-oreille, Shlomo, un programmeur de 31 ans, ayant partagé son parcours de développement sur LinkedIn et Twitter. Le projet a débuté comme une activité secondaire, a-t-il déclaré au site d’actualités technologiques israélien CTech.
« Base44 est une expérience inédite : aider tout le monde, technicien ou non, à créer des logiciels sans coder », a-t-il expliqué sur LinkedIn lors de son lancement public.
C’est l’un des nouveaux produits de vibe-coding conçus pour les non-programmeurs. Les utilisateurs saisissent des invites de texte et la plateforme crée des applications complètes, avec base de données, stockage, authentification, analyses et intégration. Elle prend également en charge les e-mails, les SMS et les cartes, avec une feuille de route pour une sécurité renforcée à l’échelle de l’entreprise.
Base44 n’est pas unique dans ce domaine. D’autres codeurs vibe comme Adaptive Computer gèrent des tâches d’infrastructure similaires. Mais l’ascension fulgurante de Base44 a tout de même été fulgurante.
Shlomo était déjà connu dans la communauté des startups israéliennes grâce à sa précédente startup, Explorium, une société d’analyse de données financée par Insight Partners. Son frère est également cofondateur de Token Security, une startup spécialisée dans la sécurité de l’IA, qui vient de lever 20 millions de dollars grâce à Notable Capital (anciennement GGV Capital) et à une poignée de business angels israéliens.
Il a rapidement conclu des partenariats pour Base44 avec de grandes entreprises technologiques israéliennes comme eToro et Similarweb.
Après avoir annoncé sa décision d’utiliser le Claude LLM d’Anthropic via AWS plutôt que les modèles d’OpenAI, principalement pour des raisons de rapport coût-performance, Amazon a invité Base44 à faire une démonstration lors d’un événement AWS à Tel Aviv le mois dernier, dont Shlomo a fait un reportage.
« Un parcours de folie jusqu’ici », a écrit Shlomo sur LinkedIn lors de l’annonce de l’acquisition. Malgré la croissance et les bénéfices – ou plutôt à cause d’eux –, il a vendu son entreprise, encore en démarrage, car « l’échelle et le volume dont nous avons besoin ne sont pas accessibles de manière organique… Si nous avons pu aller aussi loin de manière organique, je suis ravi de voir notre nouveau rythme maintenant que nous disposons de toutes les ressources nécessaires », a-t-il écrit.
De son côté, Wix a acquis une plateforme locale de création de contenu d’ambiance éprouvée et en pleine croissance, pour un prix relativement modique, grâce à sa jeunesse. OpenAI a déboursé 3 milliards de dollars pour Windsurf, fondée en 2021.
Wix, bien sûr, propose des services de création de sites web sans code, à l’aspect professionnel. Ajouter à son offre un produit rentable de création de contenu d’ambiance, de niveau LLM, est une décision logique.
Source : Techcrunch & Israël Valley
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