Deux mille trois cent quatre-vingt-neuf postes supprimés. L’annonce, confirmée mardi dernier, a créé une grande inquiétude chez les 53.000 salariés d’Auchan. L’enseigne de la grande distribution veut restructurer son activité après des mauvais résultats en 2023. Des postes au siège, dans les magasins et dans les entrepôts sont visés par ce plan d’ampleur.
L’annonce a aussitôt causé une vague de réactions, plusieurs personnalités rappelant que l’entreprise a bénéficié de plusieurs mesures de soutien public depuis 2020. Même le premier ministre Michel Barnier a déclaré vouloir « savoir » ce qu’Auchan et Michelin, qui a également annoncé un plan social d’ampleur, ont fait « de l’argent public donné ».
Un résultat paradoxal
Dénonçant ces pertes d’emploi à venir, la CGT et plusieurs députés Insoumis ont affirmé qu’Auchan avait redistribué « un milliard d’euros de dividendes en 2022-2023 ». Cette affirmation a été reprise, légèrement modifiée, dans certains titres de presse, qui expliquent pour leur part qu’Auchan a touché « un milliard d’euros de dividendes en 2023 », un montant qui peut paraître paradoxal, alors que le groupe Elo, dont dépend Auchan, a annoncé un résultat net négatif de moins 378 millions d’euros en 2023.
La première mention de ce milliard d’euros semble remonter au mois de mars, lorsqu’un élu CGT le mentionne auprès de nos confrères de L’Humanité, après une série de débrayages dans les magasins de l’enseigne. Les syndicats représentés dans le groupe protestaient alors contre le pourcentage d’augmentation collective (1,5 %) proposé par la direction.
Des actionnaires familiaux
D’où vient ce chiffre d’un milliard d’euros ? Le groupe, en difficulté et qui a fait le choix de rester en Russie malgré l’invasion russe de l’Ukraine, a-t-il vraiment versé un tel montant à ses actionnaires ? Sollicitée par 20 Minutes, la CGT n’a pas donné suite.
Auchan réfute auprès de notre titre un tel montant et explique avoir versé « 100 millions d’euros » de dividendes en 2023. Ces dividendes ont été versés sur la base des résultats du groupe Elo, qui regroupe Auchan Retail (les magasins Auchan en France et à l’international), New Immo Holding, l’activité d’immobilier commercial du groupe, et Oney, une activité de paiement. La particularité de ce groupe est d’avoir 98 % d’actionnaires familiaux et 2 % d’actionnaires salariés. Autrement dit, les dividendes sont versés dans l’immense majorité à ces actionnaires de la famille Mulliez, détentrice du groupe.
103 millions de dividendes en 2023
D’après le rapport financier d’Elo, le groupe a reversé 103 millions d’euros de dividendes en 2023 : 99 millions ont été versés aux actionnaires de la société mère et 4 versés aux intérêts des sociétés ne donnant pas le contrôle des sociétés intégrées. En 2022, c’était 201 millions qui étaient ainsi reversés, dont 198 versés aux actionnaires. Si le groupe a pu le faire, c’est parce que les résultats étaient positifs en 2021 et en 2022. Les dividendes sont en effet versés sur les résultats de l’année précédente. Les dividendes de 2023 ont donc été distribués à partir des résultats de 2022.
Toutefois, ce chiffre d’un milliard a peut-être été calculé en additionnant les dividendes non pas versés en 2022 et 2023 mais ceux versés en 2021 et 2022. En 2021, ce sont 758 millions d’euros que le groupe Elo a redistribués. Additionnés aux 201 millions qui ont été versés l’année suivante, en 2022, on se rapproche du milliard.
Auprès de 20 Minutes, Auchan prend d’ores et déjà le soin d’annoncer que des dividendes ne seront pas versés en 2024. C’est de toute façon ce que prévoit la loi, qui interdit d’en distribuer lorsque les résultats sont négatifs, ce qui a été le cas pour le groupe Elo en 2023, qui a affiché un résultat net à -378 millions d’euros.
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