« 30 000 soldats et six navires de guerre en route pour attaquer »

Panique au Moyen-Orient : « 30 000 soldats et six navires de guerre en route pour attaquer »

Après avoir renoncé à des frappes contre l’Iran la semaine dernière, le président Trump continue de faire pression sur ses conseillers concernant ce qu’il qualifie d’options militaires « décisives », ont indiqué des responsables américains, alors que l’Iran semble renforcer son emprise sur le pays et réprimer les manifestants, une répression qui a fait des milliers de morts. C’est ce que rapporte le Wall Street Journal.

Ces discussions interviennent alors que les États-Unis déploient un porte-avions et des avions de chasse au Moyen-Orient. Selon une analyse publiée sur le site web spécialisé en sécurité The War Zone, le groupe aéronaval « Abraham Lincoln » a été dérouté de ses missions dans la région indo-pacifique et se dirige vers le Moyen-Orient. Le navire, qui a franchi le détroit de Malacca pour rejoindre le golfe du Bengale, opère en silence radio, ses émetteurs de position étant désactivés. Dans les airs, des chasseurs F-15E Strike Eagle ont décollé de la base aérienne de Lakenheath, au Royaume-Uni, pour une double mission d’attaque et de défense contre les missiles et les drones. Cette formation est soutenue par des avions ravitailleurs KC-135.

Parallèlement, le système de transport stratégique américain est déployé à une échelle sans précédent: environ 75 % de la flotte de C-17 Globemaster 3 a été engagée ces deux dernières semaines dans des missions de transport aérien vers la région, acheminant des troupes au sol et du matériel lourd, notamment des chars de combat Abrams (M1) et des véhicules blindés de transport de troupes Bradley (M2). En parallèle de cette force offensive, les États-Unis renforcent leur défense active dans la région. Le rapport de TWZ révèle le déploiement d’un système de lancement électronique terrestre avancé (EAGLS), conçu pour intercepter les drones à l’aide de missiles à guidage laser.

Dans le même temps, le Wall Street Journal a rapporté, citant des sources américaines, que des batteries Patriot supplémentaires et des systèmes d’interception de missiles à haute altitude THAAD étaient déployés dans le golfe Persique. Ces renforts s’ajoutent aux quelque 30 000 soldats et six navires de guerre américains déjà présents dans la région sous le commandement du CENTCOM (Commandement central des États-Unis).

Ces déploiements pourraient marquer le début d’un renforcement plus important qui donnerait à Trump la puissance de feu nécessaire pour attaquer l’Iran s’il le juge opportun. Selon des sources officielles, Trump a employé à plusieurs reprises le terme « décisif » pour décrire l’impact qu’il souhaiterait que toute action américaine ait sur l’Iran.

Cette formulation a incité les conseillers du Pentagone et de la Maison-Blanche à examiner un éventail d’options pour le président, y compris celles visant à renverser le régime. Des options plus modérées sont également envisagées, comme des frappes contre les installations du Corps des gardiens de la révolution islamique. Trump n’a pas encore ordonné de frappes contre l’Iran , et sa décision finale reste incertaine, selon des sources officielles. Cependant, les discussions en cours montrent que Trump n’exclut pas de sanctionner Téhéran pour la répression des manifestations, dans un contexte de dégradation de l’économie iranienne.

Les estimations du nombre de morts varient, mais les responsables américains estiment qu’il est probablement bien supérieur aux chiffres minimaux de 2 000 à 3 000 morts. Mike Walz , ambassadeur des États-Unis auprès des Nations Unies, a cité samedi l’estimation de l’ONU selon laquelle les autorités iraniennes auraient tué jusqu’à 18 000 personnes.
Interrogé mardi sur la possibilité d’une nouvelle attaque américaine contre l’Iran, Trump a souligné que le régime avait tenu compte des avertissements de Washington et annulé la semaine précédente son projet d’exécuter 837 personnes. « Nous verrons bien ce qui se passera avec l’Iran », a-t-il déclaré

La question cruciale pour l’administration, selon d’anciens responsables et des experts, est de savoir si un régime étranger peut être renversé par la seule force aérienne américaine.
La Maison-Blanche doit également déterminer si elle est prête à mener une campagne militaire soutenue qui pourrait durer des semaines, voire des mois, si les manifestants iraniens descendent à nouveau dans la rue et se tournent vers Trump pour obtenir sa protection.

« Lors d’une répression des droits de l’homme, les options militaires ont leurs limites. Elles peuvent dissuader le régime de manière marginale », a déclaré David Deptola , lieutenant-général de l’armée de l’air à la retraite, qui a joué un rôle clé dans la campagne aérienne Tempête du désert de 1991 contre l’Irak. « Si l’on s’engage véritablement dans un changement de régime, il faudra déployer d’importantes opérations aériennes et terrestres. »

Alors que l’administration débattait des prochaines étapes, l’armée américaine s’est empressée d’envoyer davantage de moyens au Moyen-Orient. Des chasseurs F-15E américains ont atterri en Jordanie dimanche, selon des responsables américains et des données de suivi des vols. Le porte-avions USS Abraham Lincoln et son groupe aéronaval, composé de destroyers, de F-35 et d’autres avions de chasse ainsi que d’avions de brouillage électronique, ont été repérés par les services de surveillance du trafic maritime naviguant vers l’ouest depuis la mer de Chine méridionale en direction du golfe Persique.

Des responsables américains ont annoncé le déploiement de systèmes de défense aérienne supplémentaires dans la région, notamment des systèmes antimissiles Patriot et THAAD additionnels, indispensables pour repousser toute frappe iranienne. L’arrivée de ces équipements militaires supplémentaires au Moyen-Orient offrirait aux États-Unis davantage d’options de frappe, ont-ils précisé. Le conseiller à la sécurité nationale et secrétaire d’État, Marco Rubio, s’est entretenu lundi avec le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan al-Saud , dont le soutien serait nécessaire pour une campagne aérienne contre l’Iran.

Alors que les manifestations iraniennes se déroulaient la semaine dernière, Trump a été informé à plusieurs reprises de la complexité d’une campagne militaire, notamment du fait que des frappes aériennes américaines ne garantiraient pas la chute du gouvernement. Plusieurs responsables ont depuis lors soulevé des questions internes quant à la finalité politique d’une frappe contre l’Iran à ce stade. Trump est conscient que toute action militaire, même réussie après avoir promis aux manifestants que « l’aide arrive », ne serait probablement pas aussi rapide que l’opération qui a renversé l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolas Maduro. La Maison Blanche n’a pas encore exposé publiquement son plan quant à la réaction de l’Iran si les États-Unis parviennent à renverser le régime.

Des allégations font état du recours à des moyens non militaires de réprimande envers l’Iran, tels que l’aide apportée aux manifestants pour coordonner leurs actions en ligne ou l’annonce de nouvelles sanctions contre le régime. La pression financière américaine « a porté ses fruits car, en décembre, leur économie s’est effondrée », a déclaré le secrétaire au Trésor, Scott Bassent, mardi au Forum économique mondial en Suisse. « C’est pourquoi les gens sont descendus dans la rue. Il s’agit d’une politique économique avisée, sans violence armée, et la situation évolue très positivement. »

Dans son discours d’investiture il y a un an, Trump avait promis que son administration mesurerait son succès, entre autres, aux « guerres dans lesquelles nous ne nous engageons jamais ». En décembre, le secrétaire à la Défense, Pete Hesseth, a déclaré lors du Forum national de défense Reagan que les États-Unis en avaient fini d’être « distraits par la construction de la démocratie, l’interventionnisme, les guerres non spécifiées et les changements de régime ».

Mais le président a envoyé des signaux contradictoires quant à un changement de direction en Iran. Dans une interview accordée à Reuters la semaine dernière, Trump a exprimé son scepticisme quant à la possibilité que les Iraniens s’unissent autour d’une figure post-régime comme Reza Pahlavi , le fils exilé du shah iranien, destitué lors de la révolution de 1979. Cependant, dans une interview ultérieure, il a déclaré souhaiter le départ des dirigeants iraniens.

« Il est temps de chercher un nouveau leadership en Iran », a-t-il déclaré samedi à Politico, en réponse aux publications sur les réseaux sociaux du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei , qui accusait Trump d’être responsable des manifestations. « Cet homme est malade et doit gouverner correctement son pays et cesser de tuer des gens », a déclaré Trump.

Téhéran a juré de cibler les Américains si les États-Unis bombardent l’Iran, en particulier si cela vise le leadership iranien. « Toute agression contre le guide suprême de notre pays équivaut à une guerre totale contre la nation iranienne », a déclaré dimanche le président iranien Massoud Pazghian . Des F-15E sont stationnés en Jordanie depuis longtemps, et l’envoi d’appareils supplémentaires renforcerait les capacités aériennes américaines à plusieurs égards. Cet avion biplace, piloté par un pilote et un officier des systèmes d’armes, peut attaquer des cibles au sol et d’autres aéronefs.

Les F-15E ont joué un rôle crucial dans la défense d’Israël contre une attaque de drones iraniens de grande ampleur en 2024. Ils ont tiré des missiles air-air pour intercepter les drones, et plusieurs équipages ont même tenté, sans succès, de les bombarder en vol. Depuis, les États-Unis ont équipé les F-15E non furtifs de missiles air-air spécifiquement conçus pour neutraliser les drones.

Cependant, une importante opération aérienne en Iran devrait impliquer des avions furtifs tels que des chasseurs F-35 et des bombardiers B-2, ainsi que des sous-marins tirant des missiles de croisière – des systèmes d’armes qui ont participé à la frappe américaine contre les sites nucléaires iraniens en juin. Pour l’instant, aucun F-35 de l’US Air Force n’a été aperçu en route vers le Moyen-Orient.

Alors que l’administration américaine envisageait une frappe contre l’Iran la semaine dernière, les États-Unis ne disposaient pas de moyens militaires ni de défenses aériennes suffisants au Moyen-Orient pour lancer une campagne de bombardements soutenue ni pour protéger les forces américaines et leurs alliés d’une riposte iranienne, ont indiqué des responsables américains et alliés à Donald Trump. Israël a fait part à Washington de vives inquiétudes concernant ses systèmes de défense si l’Iran prenait le pays pour cible après avoir épuisé son stock d’intercepteurs lors du conflit de douze jours l’an dernier, ont précisé ces mêmes responsables.

Après ce conflit, les États-Unis ont retiré un groupe aéronaval et plusieurs systèmes de défense aérienne de la région, Trump concentrant son attention sur le Venezuela et l’hémisphère occidental. Cependant, durant les combats de juin dernier, Trump a écrit sur les réseaux sociaux que les États-Unis disposaient de renseignements sur la cachette de Khamenei, le dirigeant iranien, mais qu’« ils n’allaient pas l’éliminer (le tuer !), du moins pas encore ».

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